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Yokohama, 11 août 2025 – La salle Yokohama Buntai vibrait dâ€intensité lundi dernier lorsque Tomokazu Harimoto, quatrième mondial, a réussi lâ€exploit de battre le champion du monde chinois Wang Chuqin et de décrocher le titre au WTT Champions.

Une victoire en six manches — 11-9, 11-5, 11-8, 9-11, 11-13, 11-4 — qui a surpris bien des amateurs de tennis de table… et enflammé les réseaux sociaux.

“Iâ€m 2-12 against him in my career, so I had to turn defiant… thanks to everyone in Japan.â€
« Je suis à 2-12 contre lui dans ma carrière, alors je devais me montrer combatif… merci à tout le monde au Japon. »
— Kyodo News

Un véritable retournement de situation, deux semaines seulement après avoir subi une défaite 0-4 face au même adversaire.

Un time-out médicale qui fait jaser

À 4-2 dans la sixième manche, Harimoto demande un time-out médical. Curieusement, il place sa jambe gauche sur la marche, mais câ€est son genou droit qui reçoit lâ€attention du physiothérapeute.

Pour de nombreux fans chinois, ce geste relevait davantage de la stratégie psychologique que dâ€une réelle blessure. Résultat : une vive polémique sur les réseaux sociaux chinois, comme le rapporte le South China Morning Post.

Câ€est un exemple parfait de la manière dont, à ce niveau, chaque mouvement est analysé à la loupe.

La poignée de main qui passe mal

Autre épisode qui a enflammé les discussions : après sa victoire en quart de finale contre Xiang Peng, Harimoto affirme que lâ€entraîneur chinois Wang Hao lui aurait offert une poignée de main vite faite avant de se tourner vers ses joueurs.

“Quick handshakeâ€
« Poignée de main vite faite »

Peut-être un simple malentendu… mais dans le contexte dâ€une rivalité historique Japon–Chine, le geste a pris une tout autre dimension. Lâ€affaire est rapidement devenue virale, comme lâ€explique Trending on Weibo.

Un regard dâ€ici

Pour nous, passionnés de tennis de table au Québec et au Canada, cette histoire nous rappelle que ce sport est autant mental que technique.

Harimoto a prouvé quâ€il pouvait battre le meilleur au monde, mais aussi que chaque décision — sur la table comme en dehors — peut laisser une empreinte durable.

Ici, on aime les batailles serrées et le franc-jeu. Et ce mélange de brio et de controverse ? Il ne laisse personne indifférent.

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Yokohama, August 11, 2025 – The Yokohama Buntai arena was electric last Monday when Tomokazu Harimoto, world No. 4, stunned the table tennis community by defeating Chinese world champion Wang Chuqin to win the WTT Champions title.

In a thrilling six-game battle — 11-9, 11-5, 11-8, 9-11, 11-13, 11-4 — Harimoto claimed a rare victory over a player who had bested him just two weeks prior with a crushing 0-4 result.

“Iâ€m 2-12 against him in my career, so I had to turn defiant… thanks to everyone in Japan,†Harimoto said after the match.
— Kyodo News

It was a moment of redemption — but one that quickly turned into the center of heated debates online.

A Medical Time-Out That Sparked Debate

At 4-2 in the sixth game, Harimoto requested a medical time-out. Curiously, he propped up his left leg on the step while the physiotherapist treated his right knee.

For many Chinese fans, this appeared less like an injury and more like a psychological tactic to disrupt Wangâ€s rhythm. The reaction on Chinese social media was swift and fierce, with some accusing Harimoto of gamesmanship.

The full story and fan reactions are covered in detail by the South China Morning Post.

The Handshake That Went Wrong

Adding fuel to the fire, Harimoto recalled after his quarter-final win over Xiang Peng that Chinese coach Wang Hao offered him only a “quick handshake†before turning away to focus on his own players.

Perhaps it was simply a brief exchange in a high-pressure environment. But in the context of the long-standing Japan–China rivalry in table tennis, it quickly became a trending topic on Weibo.

See the full breakdown on Trending on Weibo.

A Lesson for Players and Fans Alike

For table tennis enthusiasts here in Quebec and across Canada, this episode is a powerful reminder: at the highest level, the sport is as much mental as it is technical.

Harimotoâ€s performance proves he can beat the best in the world. But it also shows how every choice — from a time-out to a handshake — can leave a lasting impression on fans and opponents alike.

Here, we love fierce battles and fair play. And this mix of brilliance and controversy? Well, itâ€s exactly the kind of story that keeps us watching.

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